Wie van plan is om in de toekomst een tripje naar Parijs te plannen, moet ik waarschuwen voor Parijzenaars die duidelijk ‘in de ban’ zijn van ‘de ring’. Vooral op de Champs-Élysées moet je alert zijn! Toen ik deze ‘ringdragers’ in de gaten kreeg, heb ik me gelukkig niet laten oplichten.Observatie is een goed schild tegen oplichterij.
Ik merkte dit soort zwendelarij op toen ik één voet op de Champs-Élysées had gezet. Ik stak het zebrapad over aan het begin van deze peperdure winkelstraat – of het einde, voor de pessimisten – toen ik en mijn reisgezel in het Frans werden aangesproken door een uiteraard onschuldig uitziend vrouwtje dat blijkbaar net een ring had opgeraapt van de grond. Ze zei expliciet dat ze zonet een ring had gevonden – zoals we inderdaad hadden opgemerkt – en vroeg of die toevallig van ons was. Toen we ons hoofd schudden, bleef ze maar nadrukkelijk zeggen dat de ring niet van haar was en dat het wel echt goud leek! Wij mompelden iets als “Ja zeg, hou hem dan zelf als jij hem hebt gevonden; van ons is hij niet” en staken over.
Toen ik met mijn bagage stond te prutsen voor ik de roltrap naar de metro nam, zag ik het vrouwtje de ring terug op de grond leggen, deze met een verbaasde blik terug oprapen en dezelfde komedie opvoeren bij een andere toerist. Ik had wel een vermoeden gehad dat er iets niet in de haak was door haar opdringerig gedrag, maar toch viel mijn mond open.
Een paar dagen later probeerde een man precies hetzelfde trucje maar wij waren al voorbereid en liepen hem straal voorbij terwijl we hem in de voor hem onverstaanbare Nederlandse taal dingen toeriepen als “nee, laat ons gerust” en “jaja, dat trucje kennen we al”. Het was ook exact dezelfde gouden ring!
Is dit een afleidingsmanoeuvre? Zit een beetje verder iemand anders te wachten om er met je bagage vandoor te gaan? We zullen het wellicht nooit precies weten, maar het kan niet veel goeds betekenen. De boodschap is dus: neem geen gouden ring aan van een vreemde. Tenslotte leerde Frodo ons al wat voor zware verantwoordelijkheden en bittere gevolgen met het accepteren van een ring samen gaan.
Als een vis aan een haak 